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Devido a grande necessidade de altas velocidades na geração de imagem, a complexidade das imagens geradas, os recursos avançados tipo 3D e outros, a placa de vídeo hoje em dia já processa praticamente todas as informações em seus circuitos internos inteligentes, o que antes era trabalho do processador do sistema.

Podemos dizer que a performance do sistema, esta diretamente ligada a performance da placa de vídeo.

Visão Geral da Placa de Vídeo:

Durante o funcionamento do sistema, as informações que foram processadas pelo "Processador do Sistema" e que devem ser geradas em forma de vídeo, são enviadas para a placa de vídeo. Nas placas de vídeo convencionais, praticamente toda a informação e’ processada pelo sistema, através de seu microprocessador que após o término do tratamento da informação se comunicará e enviará a esta as informações anteriormente tratadas. Podemos então chegar a conclusão que o processador do sistema teve que compartilhar seu funcionamento ou mesmo se dedicar durante alguns momentos ao processamento das informações que serão enviadas para a placa de vídeo. Se esta operação não fosse necessária , certamente o processador poderia trabalhar em outras tarefas, tornando o sistema mais rápido .

Partindo desta idéia, surgiram no mercado as placas aceleradoras de vídeo, que possuem a capacidade de processarem sozinhas muitas das informações antes delegadas ao processador do sistema. De modo a também permitir a geração de imagens de alta resolução , as placas de vídeo atuais possuem grandes capacidades de memória implementadas em seu circuito.

A conversão dos sinais digitais gerados pelos circuitos da placa de vídeo para o Monitor, que trabalha com sinais analógicos, são feitos pelo circuito chamado RAMDAC (Random Access Memory Digital-Analog Converter). Assim, em poucas palavras: Os sinais recebidos na forma digital, são convertidos para analógicos, no formato de trabalho do monitor de vídeo pelo RAMDAC.

 

Alguns aspectos importantes :

Performance: como mencionamos anteriormente, a placa de vídeo é uma parte do sistema que interfere diretamente no desempenho do computador. Aplicativos modernos requerem altas capacidades e velocidades de processamento de vídeo, não rodando em alguns casos em placas de vídeo sem recursos avançados.

Qualidade da Imagem: A qualidade da imagem gerada no monitor de vídeo esta ligada diretamente a qualidade da placa de vídeo e do monitor . Placas com poucos recursos gráficos ou de memória, não terão a capacidade de geração de uma imagem perfeita, conforme dimensionado pelo fabricante do aplicativo rodado. Logicamente, se vamos utilizar nosso sistema para aplicações simples que não requerem altas capacidades de processamento gráfico, podemos utilizar uma placa de vídeo mais simples e de menores recursos.

 

Tipos de Interfaces entre Placa Vídeo e Sistema:

Através de conectores de Bus existente na placa mãe , a placa de vídeo será encaixada e fará sua comunicação com o sistema.

ISA:

Esta interface de baixa velocidade , funcionando a 8Mhz, foi a primeira a ser implementada, sendo utilizada nos sistemas baseados nos primeiros PC’s tipo XT, 286, 386 e 486. Até hoje encontramos conectores ISA nas placa mãe de computadores Pentium e Pentium II, de modo a permitir o uso de placas que utilizem esta interface (muito comum em placas de som e modem)

Vesa Local Bus:

Esta interface estava disponível na época dos computadores baseados nos processadores 486, através de conectores próprios. Sua velocidade era superior ao ISA, porém este tipo de interface não se fixou no mercado, praticamente sumindo nos dias de hoje.

PCI:

Interface de velocidade muito superior que a ISA, largamente utilizada nos dias de hoje, principalmente nas placas mãe para processadores avançados como por exemplo Pentium e Pentium II. Está disponível através de pequenos conectores (normalmente da cor branca) disponíveis na placa mãe. De modo a se compatibilizar a este novo padrão, diversos fabricantes de placas de som, modem e outras, que até pouco tempo só fabricavam seus produtos com interface ISA, estão migrando para o padrão PCI.

AGP:

O AGP, Accelerated Graphics Port, Relativamente novo no mercado e’ empregado como meio de interface de alta velocidade e desempenho entre placa de vídeo e processador, permitindo ganhos de velocidade de até 4 vezes se comparado com o barramento PCI.

Na verdade, a porta AGP não pode ser considerada como barramento, já que a definição de barramento (BUS) e’ permitir a compatibilidade entre vários dispositivos,e no caso AGP, este e’ orientado apenas para placas de vídeo compatíveis com este padrão.

O desenvolvimento do barramento AGP foi baseado na necessidade de aumento da largura de banda e consequentemente aomento de velocidade entre o subsistema de vídeo e o processador do sistema. A tecnologia empregada foi desenvolvida pela Intel®, objetivando unicamente o sistema de vídeo do computador. Sua grande vantagem se comparada ao padrão PCI, e’ a limitação do PCI no processamento de informações relativas as áreas de Aceleração 3D e reprodução de imagens de vídeo tipo Full-Motion video Playback.

Além do uso da memória de video implementada nas placas de vídeo padrão AGP, a tecnologia APG pode utilizar parte da memória do sistema para operações intermediárias.

 

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